Las vistas no son solo emocionantes
Son también muy instructivas: una lección de geografía riojana en toda regla. Estamos en el amplio altiplano que queda al oeste del núcleo de Elciego. A apenas kilómetro y medio del pueblo, llegarse hasta aquí supone un agradable paseo por carreteras rurales entre viñedos. Cuando la vía de acceso a esta meseta se convierte en pista de tierra, hemos entrado ya en el paraje de El Gallo.
El Gallo es uno de los epicentros fundamentales de la actividad vitícola de Muriel Wines. Nuestras mejores viñas se extienden sobre esta plataforma de terrenos mayoritariamente arcillo-calcáreos, que hace de bisagra de dos unidades paisajísticas, según las define el Catálogo del Paisaje del Departamento de Medio Ambiente del Gobierno Vasco: al norte, la denominada pseudocampiña de viñedo; al sur, la serie de terrazas altas del Ebro. El límite entre una y otra unidad es la carretera que desde Elciego discurre por la apenas perceptible línea divisoria del altiplano en dirección al término de Baños de Ebro.
De los viñedos de El Gallo, muy mayoritariamente plantados de la variedad tempranillo, obtenemos la uva para elaborar la gama de vinos de Viña Muriel: el Blanco Reserva, el Reserva y el Gran Reserva. Tal es la identificación de esta marca con el paraje, que a nivel comercial hemos rebautizado el lugar con el nombre de Viña Muriel.
Geografía
El paraje se localiza a 1,5 Km al oeste de Elciego. La altitud media es de 540 metros, con extremos en 520 y 560 metros.
Tiene una superficie aproximada de cerca de 200 hectáreas; las fincas propiedad de Muriel Wines ocupan la zona central de la meseta y alcanzan 24 hectáreas de superficie.
La orientación principal es norte-sur, lo que asegura una insolación ideal durante el proceso vegetativo de la vid.
Geología
Dentro de un mismo patrón de suelo calcáreo poco profundo y poco fértil, encontramos en la propiedad parcelas con diferentes tipos de suelos. Esta variabilidad tiene una notable influencia en el tipo y perfil de los vinos.
La mitad sur del altiplano, correspondiente como hemos indicado a la unidad paisajística de las terrazas altas del Ebro, presenta una particularidad única en toda la comarca de Rioja Alavesa: un característico sustrato marrón anarajado procedente de una veta de composición ferrosa.
Clima
El paraje comparte el clima mediterráneo continentalizado propio de la zona central de Rioja Alavesa, si bien presenta algunas particularidades debidas a la altura, la morfología de meseta sin apenas vegetación arbórea. Los rasgos más destacados son la aridez veraniega y la acusada aireación, en la que domina la componente de viento de noroeste. Este factor ayuda a evitar las heladas. La temperatura media anual es de 12,8 ºC y el promedio de precipitaciones es de 570 mm anuales.
Viticultura
En nuestras parcelas desarrollamos una viticultura de precisión que busca producir la mejor fruta. Nuestro objetivo no persigue el rendimiento sino en la calidad. La producción media está entre 3.500 y 4.000 Kg por hectárea.
La finca está plantada mayoritariamente con tempranillo. Hay algo de viura, unas 2.500 cepas. La plantación principal data del año 1973 aunque hay una subparcela anterior que tiene más de 50 años.
La viticultura de precisión se basa en una serie de actuaciones:
- Podas cortas, máximo 5 pulgares, de cara a un equilibrio en producción y desarrollo de la cepa.
- Laboreo controlado y no en exceso para mantener la estructura del suelo.
- Baja fertilización de cara a mantener el equilibrio mineral del suelo.
- Uso sostenible y racional de productos químicos.
- Podas en verde, fundamental para el correcto desarrollo vegetativo del racimo y la masa foliar, y para conseguir un equilibrio en la maduración.
